Sứ điệp Ngày Giới trẻ Thế giới lần thứ 36 của Đức Thánh Cha Phanxicô
21 Tháng Mười Một 2021
“Hãy trỗi dậy, đứng thẳng lên. Ta chọn ngươi làm chứng nhân về những điều ngươi đã thấy." (xem Cv 26:16)
Các con giới trẻ thân yêu,
Một lần nữa, cha muốn nắm tay các con và cùng các con tiến bước trong cuộc hành hương thiêng liêng dẫn đến Ngày Giới trẻ Thế giới 2023 tại Lisbon.
Sứ điệp năm ngoái, mà cha đã ký không lâu trước khi đại dịch bùng phát, có chủ đề là: “Này người thanh niên, tôi bảo anh: hãy trỗi dậy!” (xem Lc 7:14). Trong sự quan phòng của Chúa, Người đã chuẩn bị cho chúng ta để đối mặt với thử thách lớn mà chúng ta sẽ phải trải qua.
Khắp nơi trên thế giới, chúng ta đã phải chịu đau khổ trước sự mất mát rất nhiều người thân yêu của chúng ta và trải qua sự cách ly xã hội. Tình trạng khẩn cấp về sức khỏe là một trở ngại đặc biệt đối với người trẻ các con, vì cuộc sống của các con theo tự nhiên luôn hướng ngoại: đến trường lớp hoặc đại học, đi làm và gặp gỡ ngoài xã hội. Các con thấy mình ở trong những tình huống khó khăn mà các con không quen đối mặt. Những người thấy mọi sự khó khăn hơn, hoặc thiếu sự hỗ trợ, cảm thấy mất phương hướng. Chúng ta đã nhìn thấy sự gia tăng các vấn đề gia đình, thất nghiệp, trầm cảm, cô đơn và những hành vi nghiện ngập, chưa kể đến sự căng thẳng dồn nén, áp lực, bùng phát tức giận và bạo lực gia tăng.
Tuy nhiên, tạ ơn Chúa, đây cũng chỉ là một mặt của đồng xu. Kinh nghiệm cho chúng ta thấy sự mong manh của mình, nhưng nó cũng làm lộ ra các đức tính của chúng ta, bao gồm khuynh hướng liên đới của chúng ta. Trên khắp thế giới, chúng ta đã thấy rất nhiều người, trong đó có nhiều người trẻ tuổi, giúp cứu sống mạng người, gieo mầm hy vọng, bảo vệ tự do và công lý, đồng thời đóng vai trò là những người kiến tạo hòa bình và xây dựng những cầu nối.
Bất cứ khi nào một người trẻ vấp ngã, theo một nghĩa nào đó, tất cả nhân loại đều vấp ngã. Tuy nhiên, nó cũng đúng rằng khi một người trẻ trỗi dậy, thì cũng giống như cả thế giới cũng trỗi dậy theo. Các bạn trẻ thân yêu, trong tay các con nắm giữ tiềm năng thật lớn lao! Trong tim các con là sức mạnh vĩ đại!
Hôm nay cũng vậy, Thiên Chúa đang nói với mỗi người các con: “Hãy trỗi dậy!” Cha tha thiết hy vọng rằng Sứ điệp này có thể giúp chúng ta chuẩn bị cho thời đại mới và một trang mới trong lịch sử nhân loại. Tuy nhiên, các con thân yêu, chúng ta không thể bắt đầu lại nếu không có các con. Nếu thế giới của chúng ta muốn trỗi dậy, nó cần sức mạnh của các con, sự nhiệt huyết của các con, niềm đam mê của các con. Vì vậy cha muốn cùng với các con suy gẫm đoạn sách Công vụ Tông đồ khi Chúa Giêsu nói với Thánh Phaolô: “Hãy chỗi dậy, đứng thẳng lên. Ta chọn ngươi làm chứng nhân về những điều ngươi đã thấy” (Cv 26:16).
Lời chứng của Thánh Phaolô trước mặt vua
Câu truyền cảm hứng cho chủ đề của Ngày Giới trẻ Thế giới năm 2021 được trích từ chứng ngôn của Thánh Phaolô trước Vua Acríppa sau khi ngài bị giam vào ngục. Thánh Phaolô, trước đó là kẻ thù và người bắt bớ các tín hữu Kitô giáo, bây giờ đang bị xét xử chính vì đức tin của ngài nơi Chúa Giêsu Kitô. Khoảng 25 năm sau, Thánh Tông đồ kể lại câu chuyện về cuộc gặp gỡ định mệnh của ngài với Đấng Kitô.
Thánh Phaolô nói rằng ngài đã bắt bớ người Kitô hữu, cho đến một ngày khi đang đi đến Đamát để bắt một số người Kitô hữu, thì một luồng ánh sáng “chói lọi hơn mặt trời” chiếu tỏa xung quanh ngài và những người cùng đi với ngài (xem Cv 26:13). Tuy nhiên, chỉ một mình ngài nghe thấy “một tiếng nói”: tiếng của Chúa Giêsu, Đấng đã nói với ngài, gọi tên ngài.
Saun! Saun!
Chúng ta có cái nhìn gần hơn vào biến cố này. Khi gọi tên Saun, Chúa làm cho ngài nhận ra rằng Người đã biết rõ về thánh nhân. Dường như Chúa nói rằng: “Ta biết ngươi là ai và ngươi đang làm gì; cho dù như vậy, Ta đang nói trực tiếp với ngươi”. Hai lần, Chúa gọi tên Phaolô như là dấu chỉ của một ơn gọi đặc biệt quan trọng; như trước đó Người đã làm với ông Môsê (Xh 3:4) và Samuen (xem 1 Sm 3:10). Ngã xuống đất, Saun nhận ra rằng ngài đang chứng kiến một sự thần hiện, một sự mặc khải mạnh mẽ khiến ngài bối rối, nhưng không hủy diệt ngài. Mà ngược lại, ngài thấy mình được gọi bằng chính tên của mình.
Chỉ một cuộc gặp gỡ cá nhân và trực tiếp với Đức Kitô mới biến đổi cuộc đời. Chúa Giêsu cho thấy ngài biết Saun rất rõ, “từ trong ra ngoài”. Cho dù Saun là kẻ bắt bớ, cho dù lòng ông đầy sự căm thù người Kitô hữu, Chúa Giêsu thấy rằng điều này là vì ông không hiểu biết. Người muốn thể hiện lòng thương xót đối với ông. Ân sủng này, tình yêu vô điều kiện và vô bờ bến này, sẽ là ánh sáng biến đổi hoàn toàn cuộc đời của Saun.
Thưa Ngài, Ngài là ai?
Trước sự hiện diện huyền nhiệm gọi tên mình, Saun hỏi: “Thưa Ngài, Ngài là ai?” (Cv 26:15) Câu hỏi này mang tính quyết định, và sớm hay muộn tất cả chúng ta đều phải hỏi câu hỏi đó. Chỉ nghe người khác nói về Chúa Giêsu là chưa đủ; chúng ta cần phải tự mình nói chuyện với Người, một cách riêng tư. Về căn bản, đây chính là cầu nguyện. Cầu nguyện có nghĩa là nói chuyện trực tiếp với Chúa Giêsu, cho dù lòng chúng ta có thể vẫn còn bối rối và tâm trí chúng ta vẫn đầy những hoài nghi hoặc thậm chí khinh thường Chúa Giêsu và người Kitô hữu. Cha cầu nguyện rằng mỗi người trẻ, trong sâu thẳm tâm hồn mình, cuối cùng sẽ đặt câu hỏi: “Thưa Ngài, Ngài là ai?”
Chúng ta không còn có thể giả định rằng mọi người đều biết Chúa Giêsu, ngay cả trong thời đại của internet. Câu hỏi mà nhiều người đang hỏi về Chúa Giêsu và Giáo hội của Người chính là câu hỏi này: “Ngài là ai?” Trong toàn bộ câu chuyện về tiếng gọi của Thánh Phaolô, đây là lần duy nhất thánh nhân nói. Và Chúa đáp lời ngay lập tức: “Ta là Giêsu mà ngươi đang bắt bớ” (sđd).
“Ta là Giêsu mà ngươi đang bắt bớ!”
Với câu trả lời này, Chúa Giêsu tiết lộ cho Saun một mầu nhiệm lớn lao: Người coi mình là một với Hội thánh, với người Kitô hữu. Cho đến thời điểm đó, Saun không nhìn thấy gì về Đấng Kitô, mà chỉ thấy những người tín hữu mà ông đã tống vào ngục (xem Cv 26:10) và những người bị giết với sự tán thành của ông (sđd). Ông đã nhìn thấy người Kitô hữu đáp trả điều ác bằng sự tốt lành, lòng căm thù bằng tình yêu thương, chịu đựng bất công, bạo lực, những vu khống và sự bắt bớ vì danh Đức Kitô. Bằng một cách nào đó Saun đã gặp được Đấng Kitô, mà không hề hay biết. Ông đã gặp Người nơi các Kitô hữu!
Đã bao nhiêu lần chúng ta nghe nói “Giêsu - được, Giáo hội - không!”, dường như người này có thể thay thế cho người kia. Con người không thể biết Chúa Giêsu nếu không biết Giáo hội. Người ta không thể biết Chúa Giêsu tách rời khỏi những anh chị em trong cộng đoàn của Người. Chúng ta không thể tự gọi mình là người Kitô hữu trọn vẹn nếu chúng ta không trải nghiệm chiều kích giáo hội của đức tin.
“Đá lại mũi nhọn thì khốn cho ngươi”
Với những lời này, Chúa nói với Saun khi ông ngã xuống đất. Tuy nhiên, chắc chắn rằng có lúc Người cũng đã lặp lại những lời đó với Saun một cách huyền nhiệm, nhằm kéo ông đến với Người. Tuy nhiên, Saun đã chống lại. Thiên Chúa của chúng ta cũng có lời “khiển trách” nhẹ nhàng đó đối với mọi người trẻ quay lưng lại với Ngài: “Con sẽ trốn Ta trong bao lâu? Tại sao con không nghe tiếng Ta gọi con? Ta đang đợi con quay về với Ta”. Có những lúc chúng ta cũng nói như tiên tri Giêrêmia: “Tôi sẽ không nghĩ đến Người nữa” (xem Gr 20: 9). Tuy nhiên, trong lòng mỗi người có một ngọn lửa bừng sáng: dù chúng ta cố gắng dập tắt nó cũng không thành công, vì nó mạnh hơn chúng ta.
Chúa đã chọn một người đang bắt bớ Người, hoàn toàn thù địch với Người và những người môn đệ của Người. Chúng ta thấy rằng trong mắt Chúa không ai bị hư mất. Nhờ cuộc gặp gỡ cá nhân với Người, chúng ta luôn có thể bắt đầu lại từ đầu. Không một người trẻ nào nằm ngoài tầm với của những ân sủng và lòng thương xót của Chúa. Không ai có thể nói rằng: Ngài đã đi quá xa… Đã quá muộn… Có bao nhiêu thanh niên cuồng nhiệt nổi loạn và lội ngược dòng, trong khi sâu thẳm tâm hồn họ cảm thấy cần phải dấn thân, yêu thương với trọn con tim, có một sứ mệnh trong cuộc sống! Trong chàng thanh niên Saun, Chúa Giêsu đã nhìn thấy đúng những điểm đó.
Nhận ra sự mù quáng của chúng ta
Chúng ta có thể tưởng tượng rằng, trước khi gặp Chúa Giêsu, Saun ở một mức độ nào đó đã “đầy tự hào về bản thân”, nghĩ rằng ông là “vĩ đại” dựa trên sự chính trực về đạo đức, lòng nhiệt thành, lý lịch và trình độ học vấn của mình. Chắc chắn, ông đã tin rằng mình đúng. Khi Chúa tỏ mình ra, Saun “ngã xuống đất”, bị mù. Đột nhiên, ông không thể nhìn thấy, cả về thể lý và tinh thần. Những gì ông chắc chắn đang bị lung lay. Trong thâm tâm, ông nhận ra rằng lòng nhiệt thành hăng hái giết những người theo Kitô giáo là hoàn toàn sai lầm. Ông nhận ra rằng ông không nắm giữ sự thật tuyệt đối, và thật ra lại quá xa nó. Sự chắc chắn và niềm kiêu hãnh của ông tan biến; đột nhiên ông thấy mình mất phương hướng, yếu ớt và “nhỏ bé”.
Sự khiêm tốn như vậy – ý thức về những giới hạn của chúng ta – là vô cùng cần thiết! Những ai tin chắc rằng họ biết mọi điều về bản thân, về người khác và thậm chí về những chân lý của tôn giáo, sẽ khó gặp gỡ với Chúa Giêsu Kitô. Sau khi bị mù, Saun đã mất những điểm tham chiếu của mình. Một mình trong bóng tối, những thứ rõ ràng nhất chỉ là ánh sáng mà ông đã nhìn thấy và giọng nói ông đã nghe thấy. Thật là nghịch lý! Chỉ khi chúng ta bị mù, chúng ta mới bắt đầu nhìn thấy!
Sau kinh nghiệm bị khuất phục trên đường đến Đamát, Saun muốn được gọi là Phaolô, cái tên có nghĩa là “nhỏ bé”. Tên này không giống như những biệt danh hoặc những tên tự phổ biến ngày nay. Cuộc gặp gỡ với Đấng Kitô đã thay đổi cuộc đời ông; nó khiến ông cảm thấy mình thật sự nhỏ bé và xé tan tất cả mọi thứ ngăn cản ông không nhận biết được bản thân mình. Như lời ông nói với chúng ta: “Tôi là người hèn mọn nhất trong số các Tông Đồ, tôi không đáng được gọi là Tông Đồ, vì đã ngược đãi Hội Thánh của Thiên Chúa” (1 Cr 15:9).
Thánh Têrêsa thành Lisieux, cũng như bao vị thánh khác, rất thích nói rằng khiêm nhường là sự thật. Ngày nay, chúng ta lấp kín thời gian của mình, đặc biệt là trên mạng xã hội, với bất kỳ “câu chuyện” nào, và thường được xây dựng cẩn thận với phông nền, máy ảnh và các hiệu ứng đặc biệt. Càng ngày càng nhiều hơn, chúng ta muốn trở thành tâm điểm chú ý, được đóng khung hoàn hảo, sẵn sàng phô ra cho “bạn bè” và “những người theo dõi” thấy một hình ảnh của bản thân không phản ánh đúng con người thật của mình. Chúa Kitô, mặt trời chính ngọ, đến để soi sáng chúng ta và khôi phục lại tính chân thực của chúng ta, giải phóng chúng ta khỏi tất cả các mặt nạ che đậy mình. Người cho chúng ta thấy rõ chúng ta là ai, vì đó chính là những gì Người yêu thương chúng ta.
Thay đổi quan điểm
Sự hối cải của Thánh Phaolô không phải là quay ngược lại, mà là mở ra một cách nhìn nhận mọi thứ hoàn toàn mới. Ông tiếp tục hành trình đến Đamát, nhưng có điều gì đó đã thay đổi; bây giờ ông là một người khác (xem Cv 22:10). Sự hối cải có thể đổi mới đời sống hàng ngày của chúng ta. Chúng ta tiếp tục làm những gì chúng ta đã làm trước đây, nhưng tâm hồn và động cơ thúc đẩy của chúng ta bây giờ đã thay đổi. Trong trường hợp của Thánh Phaolô, Chúa Giêsu bảo ông tiếp tục đi đến Đamát, nơi ban đầu ông dự định đi đến. Thánh Phaolô vâng lời, nhưng mục tiêu và mục đích của hành trình của ông đã thay đổi hoàn toàn. Kể từ thời điểm này, Thánh Phaolô sẽ nhìn mọi thứ bằng con mắt mới, không còn là kẻ bắt bớ và hành hình nữa, mà là một người môn đệ và một chứng nhân. Tại Đamát, Anania sẽ làm phép rửa cho ông và đưa ông đến trình diện trước cộng đồng Kitô hữu. Trong im lặng và cầu nguyện, Thánh Phaolô sẽ đào sâu kinh nghiệm của ông và căn tính mới được Chúa Giêsu ban cho ông.
Đừng hoang phí sức lực và đam mê của tuổi trẻ
Thái độ của Thánh Phaolô trước khi gặp Chúa Giêsu Phục sinh không quá xa lạ đối với chúng ta. Các con thân yêu, không biết bao nhiêu sức mạnh và đam mê cũng trào dâng trong tâm hồn các con! Tuy nhiên, bóng tối xung quanh và bên trong các con có thể ngăn cản các con nhìn mọi việc theo cách đúng đắn. Các con có thể có nguy cơ thấy mình bị lạc trong các trận chiến vô nghĩa và thậm chí bạo lực. Thật đáng buồn, nạn nhân đầu tiên sẽ là chính các con và những người gần gũi nhất với các con. Ngoài ra còn có nguy cơ đấu tranh cho những nguyên nhân ban đầu là để bảo vệ những giá trị chính nghĩa, nhưng một khi đã trở nên quá khích, sẽ biến thành những tư tưởng hủy diệt. Có biết bao bạn trẻ ngày nay được truyền cảm hứng, có lẽ bị thúc đẩy, bởi sự thuyết phục của chính trị hoặc tôn giáo, cuối cùng trở thành những công cụ của bạo lực và tàn phá cuộc sống của nhiều người khác! Một số, thành thạo với thế giới kỹ thuật số, sử dụng thực tế ảo và mạng xã hội như một chiến trường mới, sử dụng vũ khí là tin giả một cách vô đạo đức để phát tán nọc độc và quét sạch kẻ thù của họ.
Khi Chúa đi vào cuộc đời của Thánh Phaolô, Người đã không xóa bỏ tính cách hay lòng nhiệt thành nồng nhiệt của ông. Thay vào đó, Người làm cho những ân ban đó trổ hoa rực rỡ bằng cách làm cho ông trở thành một sứ giả vĩ đại của Tin Mừng đến tận cùng trái đất.
Vị tông đồ của các dân tộc
Từ đó, Thánh Phaolô được gọi là “tông đồ của các dân tộc”. Phaolô, đã từng là một người Biệt phái, một tín đồ trung thành của Lề luật! Ở đây chúng ta nhìn thấy một nghịch lý khác: Chúa đặt niềm tin vào chính kẻ đã từng bắt bớ Người. Cũng như Thánh Phaolô, mỗi người chúng ta đều có thể nghe thấy tiếng nói trong lòng rằng: “Ta tin tưởng con. Ta biết câu chuyện của con và Ta ôm lấy nó, cùng với con. Cho dù con đã thường xuyên chống lại Ta, Ta chọn con và làm cho con trở nên chứng nhân của Ta”. Cách suy nghĩ của Thiên Chúa có thể biến kẻ bắt bớ tồi tệ nhất trở thành một chứng nhân vĩ đại.
Các môn đệ của Chúa Kitô được mời gọi trở thành “ánh sáng cho trần gian” (Mt 5:14). Bây giờ Thánh Phaolô làm chứng cho những gì ngài đã thấy, nhưng hiện tại ngài đang bị mù. Một nghịch lý khác! Tuy nhiên, nhờ kinh nghiệm bản thân, Thánh Phaolô hoàn toàn có thể hòa nhập được những người mà Chúa sẽ sai ngài đến với họ. Đó là lý do tại sao ngài trở thành thành một chứng nhân: “để mở mắt cho họ, khiến họ rời bóng tối mà trở về cùng ánh sáng” (Cv 26:18).
“Hãy trỗi dậy và làm chứng!”
Khi chúng ta đón nhận sự sống mới được ban tặng cho chúng ta trong bí tích Rửa tội, Chúa trao cho chúng ta một sứ mệnh quan trọng và thay đổi cuộc sống: “Ta chọn con làm chứng nhân của Ta!”
Hôm nay Đức Kitô nói với các con cùng những lời như Người đã nói với Thánh Phaolô: Hãy trỗi dậy! Đừng chán nản hoặc bị thu mình vào: một sứ mệnh đang chờ con! Con cũng có thể làm chứng cho những gì Chúa Giêsu đã bắt đầu hoàn thành trong cuộc sống của các con. Nhân danh Chúa Giêsu, cha xin các con:
- Hãy trỗi dậy! Hãy làm chứng rằng các con cũng đã bị mù lòa và gặp được ánh sáng. Các con cũng đã nhìn thấy sự tốt lành và vẻ đẹp của Thiên Chúa trong chính các con, trong người khác và trong sự hiệp thông của Giáo hội, nơi vượt qua mọi sự cô đơn.
- Hãy trỗi dậy! Hãy làm chứng cho tình yêu và sự tôn trọng có thể thấm đẫm trong các mối tương quan của con người, trong cuộc sống của gia đình chúng ta, trong sự đối thoại giữa cha mẹ và con cái, giữa người trẻ và người già.
- Hãy trỗi dậy! Hãy bảo vệ công bằng xã hội, sự thật và sự chính trực, và quyền con người. Hãy bảo vệ những người bị bắt bớ, người nghèo và những người dễ bị tổn thương, người không có tiếng nói trong xã hội, những người nhập cư.
- Hãy trỗi dậy! Hãy làm chứng cho cách nhìn mới về mọi điều, cách nhìn cho phép các con ngắm nhìn tạo vật bằng đôi mắt đầy kinh ngạc, cái nhìn khiến các con xem Trái đất là ngôi nhà chung của chúng ta, và cho các con lòng can đảm để bảo vệ một hệ sinh thái toàn diện.
- Hãy trỗi dậy! Hãy làm chứng rằng những cuộc sống thất bại có thể được xây dựng lại, rằng những người đã chết về phần thiêng liêng có thể trỗi dậy một lần nữa, rằng những người bị trói buộc có thể được tự do, rằng những tâm hồn bị chìm ngập trong sự sầu muộn có thể tìm lại hy vọng.
- Hãy trỗi dậy! Hãy hân hoan làm chứng Đức Kitô đang sống! Hãy loan truyền thông điệp yêu thương và ơn cứu độ của Người cho bạn bè đồng trang lứa với các con, tại trường lớp và đại học, nơi làm việc, trong thế giới kỹ thuật số, ở mọi nơi.
Thiên Chúa, Giáo hội và Giáo hoàng tin tưởng các con và chọn các con làm chứng nhân trước tất cả những người trẻ tuổi khác mà các con sẽ gặp trên “những con đường đến Đamát” của ngày hôm nay. Đừng bao giờ quên rằng “bất cứ ai đã thực sự trải nghiệm tình thương cứu độ của Thiên Chúa thì không cần nhiều thời gian hay một sự đào tạo lâu để đi rao giảng tình thương ấy. Mọi Kitô hữu đều là người truyền giáo theo mức độ họ đã gặp gỡ tình thương của Thiên Chúa trong Đức Giêsu Kitô” (Tông huấn Evangelii Gaudium, 120).
Hãy trỗi dậy và cử hành Ngày Giới trẻ Thế giới trong các Giáo hội địa phương!
Một lần nữa, cha mời gọi tất cả các con, những người trẻ trên khắp thế giới, hãy tham dự vào cuộc hành hương thiêng liêng này hướng tới việc cử hành Ngày Giới trẻ Thế giới 2023 tại Lisbon. Tuy nhiên, sự kiện sắp tới sẽ diễn ra tại các Giáo hội địa phương, tại các giáo phận trên toàn thế giới, nơi sẽ cử hành Ngày Giới trẻ Thế giới 2021 tại địa phương, vào ngày Lễ Trọng Chúa Kitô Vua.
Cha hy vọng rằng tất cả chúng ta có thể trải nghiệm những bước đi trên hành trình như là những người hành hương thực thụ, chứ không đơn thuần là “khách du lịch tôn giáo”! Ước mong chúng ta ngày càng rộng mở trước những điều ngạc nhiên của Thiên Chúa, vì Người muốn soi sáng con đường của chúng ta. Ước mong chúng ta ngày càng rộng mở hơn để nghe tiếng của Người, cũng thông qua tiếng nói của anh chị em chúng ta. Bằng cách này, chúng ta sẽ giúp nhau để cùng nhau trỗi dậy, và trong thời điểm khó khăn này của lịch sử, chúng ta sẽ trở thành những sứ ngôn cho một tương lai mới và tràn đầy hy vọng! Xin Đức Trinh Nữ Maria đầy ơn phúc chuyển cầu cho tất cả chúng ta.
Roma, Đền Thánh Gioan Lateran, 14 tháng Chín, 2021,
Lễ Suy tôn Thánh Giá
Phanxicô
[Chuyển Việt ngữ: TRI KHOAN 28/9/2021]
