Họa sĩ thành phố Charlotte vẽ ảnh chân dung Mẹ Teresa làm ảnh chính thức trong lễ phong thánh

Quý vị xem hơn 1 triệu thiệp thánh có ảnh Mẹ Teresa được in tại nhà in của Hội Hiệp sĩ Columbus ở thành phố New Haven, tiểu bang Connecticut. Ảnh chân dung gốc được họa sĩ Chas Fagan thành phố Charlotte vẽ.

Họa sĩ Chas Fagan chỉ có 4 tháng để vẽ tấm ảnh chân dung chính thức của Mẹ Teresa trong Lễ phong thánh ngày Chủ nhật tại Roma.

Khi Giáo hội Công giáo Roma chính thức tuyên phong thánh Mẹ Teresa, Đức Thánh Cha và đám đông ước tính khoảng 1 triệu khách hành hương tại Quảng trường Thánh Phê-rô sẽ ngắm nhìn bức vẽ của Fagan.

Tác phẩm của họa sĩ Chas Fagan “thực sự là một tác phẩm miêu tả đẹp nhất Mẹ Teresa tôi đã từng xem,” Carl Anderson, CEO của Hội Hiệp sĩ Columbus viết trong một thư tay gửi Fagan.

Làm việc trong studio của ông gần Công viên Tự do (Freedom Park), Fagan đang cố tìm ảnh mỉm cười của vị nữ tu nổi tiếng ông cần tìm thì một nhà nhiếp ảnh vừa thực hiện quyển sách ảnh của Mẹ Teresa bất ngờ gọi cho ông và tình nguyện tặng ông một bức.

Để có được đôi bàn tay chắp cầu nguyện của Mẹ Teresa đúng cách, vợ của Fagan, chị Kate, đứng làm mẫu cho tư thế và ánh sáng.

Và để hiểu được kỹ thuật quấn sari quanh vai của Mẹ Teresa, Fagan đã đến thăm các nữ tu trong dòng của Mẹ đang sống và làm việc ở Đại lộ Trung tâm (Central Avenue) ở Charlotte.

Hôm thứ Năm, Fagan đi Washington để đưa kết quả hoàn tất bức ảnh chân dung của ông – “thực sự là một tác phẩm miêu tả đẹp nhất Mẹ Teresa tôi đã từng xem,” Carl Anderson, CEO của Hội Hiệp sĩ Columbus viết trong một thư tay gửi Fagan.

Ngày Chúa nhật, một bản sao bằng chất liệu nhựa bức ảnh chân dung của Fagan sẽ là bức ảnh trung tâm khổ lớn treo trên mặt chính diện của Quảng trường Thánh Phê-rô, phía trên quảng trường nơi Đức Thánh Cha sẽ dâng lễ.

Fagan không phải là tân binh trong hội họa và điêu khắc các nhân vật lịch sử cho các nơi nổi tiếng. Những ảnh chân dung và tượng của các nhân vật lịch sử khác – gồm có Ronald Reagan, Neil Armstrong, Rosa Parks, Barbara Bush và Đại úy Jack của quận Mecklenburg đang cưỡi ngựa – làm tô điểm cho điện Capitol Rotunda của Hoa kỳ, Nhà Trắng, và Đại Thánh đường Quốc gia.

Nhưng với Fagan, gia nhập Giáo hội Công giáo Thánh Phê-rô ở Thượng Charlotte, thử thách vẽ ảnh chân dung vị nữ tu gốc Albania cao 5 bộ (khoảng 152 cm), người đã dành trọn cuộc đời phục vụ người nghèo ở Ấn độ, đầy sự cảm hứng cũng như khó khăn.

Và quả thật bức ảnh chân dung Mẹ của ông sẽ là ảnh chân dung chính thức tại lễ phong thánh của Mẹ Teresa “như trong mơ. Bức ảnh vẫn chưa đạt mức độ hoàn hảo,” Fagan nói, ông sẽ đến Roma dự lễ Chủ nhật. “Tôi thấy run vì có bức ảnh ở đó, và thấy run vì được tôn vinh Mẹ Teresa.”

Trụ sở ở Calcutta, Mẹ mất năm 1997 thọ 87 tuổi.

Bức ảnh chân dung kích thước 22 x 28 inch (khoảng 56 x 71 cm) của Fagan được ủy thác bởi Hội các Hiệp sĩ Columbus – tổ chức Huynh đệ Công giáo lớn nhất thế giới. Vatican và những vị xúc tiến án phong thánh của Mẹ Teresa rất thích bức ảnh, Joe Cullen, phát ngôn viên của Hội Các Hiệp sĩ Columbus nói, nên các ngài quyết định lấy bức ảnh đó làm ảnh chân dung thánh chính thức. Hội cũng sẽ in hơn 1 triệu thiệp kinh nguyện có ảnh tác phẩm của Fagan.

Fagan, 50 tuổi, trong một thời hạn rất gấp rút phải hoàn thành ảnh chân dung Mẹ Teresa, công việc bắt đầu vào tháng Ba. Nhưng đến cuối tháng Sáu, khi ông gần đến giai đoạn cuối của tác phẩm, bức ảnh Mẹ Teresa – đôi bàn tay Mẹ đan ngón vào nhau cầu nguyện, cầm một cỗ tràng hạt – đã trở thành hiện thực cho ông.

“Mẹ là một lời nhắc nhở liên tục rằng cần phải có thật nhiều lòng vị tha trên thế giới,” ông nói. “Và nếu bạn bắt đầu cứu giúp người, các vấn đề của riêng bạn sẽ biến mất.”

Dù vị nữ tu khiêm nhường và các soeur gia nhập dòng của Mẹ, dòng Thừa sai Bác ái, hàng ngày chăm sóc cho những người tuyệt vọng và người hấp hối, Fagan muốn vẽ một bức ảnh mỉm cười của Mẹ Teresa. Khi ông thực hiện công việc trong studio của ông ở Công viên Myers, ông được hướng dẫn bởi một câu Mẹ từng nói: “Niềm vui là sức mạnh.”

‘Một chủ thể lớn’

Fagan từ Philadelphia chuyển đến Charlotte 15 năm trước để ở gần cha vợ của ông, ông trải qua gần hết giai đoạn tuổi trẻ ở Brussels, Bỉ, cha ông là một nhà ngoại giao ở đây.

Tại đại học Yale, Fagan vẽ các tranh biếm họa chính trị cho tờ báo của trường. Sau khi tốt nghiệp, ông chuyển đến Washington, tại đây ông vẽ biếm họa cho các tờ Washington Post, New York Times, Newsweek và National Review.

Ông cũng bắt đầu vẽ tranh tĩnh vật, tranh phong cảnh và chân dung. Bức ảnh chân dung cựu tổng thống Reagan của ông xuất hiện trên trang bìa của tờ The Weekly Standard, một tạp chí bảo thủ, giúp ông nhận được lời mời từ các cựu nhân viên của ông Reagan trong thập niên 1990 để vẽ ảnh chân dung cựu chủ tịch Câu lạc bộ Liên đoàn Công đoàn ở New York.

Từ đó, Fagan luôn được mời vẽ.

Một số tác phẩm chính của ông: Ảnh chân dung bà Barbara Bush kích cỡ người thật cho Nhà Trắng; một tượng điêu khắc đồng Neil Armstrong, nhà du hành vũ trụ tàu Apollo 11, người đầu tiên bước chân lên mặt trăng, cho đại học Purdue; và các điêu khắc khuôn mặt của Mẹ Teresa và nhà tiên phong quyền công dân, Rosa Parks, cho Đại Thánh đường Quốc gia.

Nhờ bức tượng điêu khắc lớn hơn kích thước người thật của Đức Giáo hoàng Gioan Phaolo II – bây giờ là Thánh – đã đưa Fagan đến với Hội các Hiệp sĩ Columbus, tổ chức có 1,9 triệu thành viên thực hiện công việc bác ái trong các cộng đồng.

Hội muốn đặt một bức ảnh chân dung của Mẹ Teresa làm quà tặng cho dòng Thừa sai Bác ái của Mẹ. Họ đến với Fagan.

“Tôi luôn luôn thích tìm đến với một chủ thể đẹp. Mẹ Teresa là một chủ thể vĩ đại,” Fagan nói. “Cả thế giới biết đến Mẹ vì lòng vị tha của Mẹ. Và khuôn mặt của Mẹ là duy nhất và rất biểu cảm.”

‘Chính bức ảnh là sự sống’

Fagan sục sạo trên Internet để tìm các bức ảnh của Mẹ Teresa, nhưng vẫn chưa tìm được ảnh ông muốn.

Rồi một ngày nọ – “hoàn toàn bất ngờ,” Fagan nói – ông nhận được một cuộc điện thoại từ nhà nhiếp ảnh Michael Collopy ở California, người đã thực hiện một quyển sách ảnh về Mẹ Teresa.

Ông đã nghe nói về dự án ảnh chân dung của Fagan và muốn tình nguyện tặng một ảnh.

“Ông trở thành một đồng nghiệp với tôi,” Fagan nói. “Tôi đã có thể kết hợp các chi tiết lại với nhau thành một chân dung tôi thực sự thích.”

Fagan phải vẽ không chỉ khăn lúp Mẹ Teresa đội mà cả áo sari của Mẹ.

Các nữ tu ở Đại lộ Trung tâm thường rất ngại chụp ảnh – lời tuyên hứa của các chị giữ đức khiêm nhường. Nhưng một trong các nữ tu đồng ý làm mẫu cho các bức hình chụp – “chủ yếu là cái áo của chị,” Fagan nói.

Ảnh chân dung hoàn tất của Mẹ Teresa sẽ trở thành tài sản pháp lý của Dòng Thừa sai Bác ái, Cullen, phát ngôn viên của Hội các Hiệp sĩ Columbus nói.

“Rút cuộc thì,” ông nói, “chắc nó sẽ được giữ ở một trong các nhà của Dòng Thừa sai ở Roma.”

Điều đó phù hợp theo ý của Fagan, và tác phẩm nghệ thuật của ông thực hiện tại Charlotte hiện nay được trưng bày khắp nơi.

[Nguồn:  charlotteobserver]

[Chuyển ngữ: TRI KHOAN 02/09/2016]